加油站油气排放源主要来自三个方面，加油过程中油气排放挥发；其二：卸油过程中油气排放挥发；其三：地下储油罐小呼吸油气排放挥发。
油气是造成加油站不安全的重要因素之一，经多年事故调查分析，70%以上的事故是由于油气挥发为主要因素引起。93%爆炸事故发生在贮罐井和卸油区。加油站在没有增设油气回收装置前，它是一种体积置换过程。汽车加油过程中汽车油箱空余部份存满油蒸油，加注过程中加多少油，油气就会被置换出多少体积的油气，形成扩散；卸油过程中油罐车的油品流入油罐，油罐中的油气同样被置换出。如油罐人孔盖不严，油气就会顺人孔盖四周排出，造成检查井油气浓度增高，大量排出。如人孔盖处理的很好，油气就会顺排气管排出，从而造成排气口四周油气大量扩散。一座年销售一万吨的加油站，在没有装设油气回收之前，每年在卸油过程中就会有一万立方米左右的油气排出。加油车辆油箱内的油气同样也有一万立方米油气在加油站加注过程中排出油箱，形成油气扩散。由于油气的大量排出，当遇到明火、静电、雷电及其它不安全因素很容易发生火灾和爆炸事故。减少或基本上消灭油气排放。目前最有效的方法是进行加、卸油和储存全过程中的油气回收。
针对加油站油气挥发及排放《汽车加油加气站设计与施工现范》GB50156-2002（2006年版）对汽油加油机和埋地卧式汽油储罐、排气口，设没设油气回收系统，爆炸危险区域进行了划分。采用了油气回收系统爆炸区域减少50%左右。
